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Mar 24, 2023

Indossava il suo braccialetto mentre era prigioniero di guerra. 50 anni dopo, si incontrano: 'Grazie per aver pensato a me'

By Greg McQuade Click here for updates on this story RICHMOND, Virginia

Di Greg McQuade

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RICHMOND, Virginia (WTVR) — Durante il viaggio della vita, raccogliamo ricordi lungo il percorso. Per Sherril Harlow, un braccialetto da polso occupa ora un posto speciale nel suo cuore.

"Non l'ho mai nemmeno pulito perché non volevo cambiare nulla", ha detto Harlow. "Cinquant'anni. Sì. Molto tempo. In realtà mi riporta agli anni della scuola media."

La donna californiana acquistò i gioielli nel 1970 quando aveva 12 anni.

Non l'ha comprato per la sua bellezza ma per il sentimento.

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Durante il viaggio della vita, raccogliamo ricordi lungo il percorso. Per Sherril Harlow, un braccialetto da polso occupa ora un posto speciale nel suo cuore.

Greg, l'ex prigioniero di guerra e la donna che indossava il suo braccialetto tributo Di: Greg McQuadePubblicato alle 11:53, 01 giugno 2023 e ultimo aggiornamento 18:32, 01 giugno 2023 RICHMOND, Virginia — Durante il viaggio della vita, raccogliamo ricordi lungo la strada. Per Sherril Harlow, un braccialetto da polso occupa ora un posto speciale nel suo cuore.

"Non l'ho mai nemmeno pulito perché non volevo cambiare nulla", ha detto Harlow. "Cinquant'anni. Sì. Molto tempo. In realtà mi riporta agli anni della scuola media."

La donna californiana acquistò i gioielli nel 1970 quando aveva 12 anni.

Non l'ha comprato per la sua bellezza ma per il sentimento.

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"Oh, è stata una parte importante della mia vita. Era qualcosa che indossavo ogni giorno. Ricordo di averlo guardato. Il suo nome lì e di sapere che non era ancora tornato a casa", ha detto.

Durante i combattimenti in Vietnam, milioni di americani sul fronte interno indossavano braccialetti dei prigionieri di guerra per ricordare i membri del servizio tenuti prigionieri.

Il nome inciso su quello di Sherrill le era del tutto estraneo: il tenente comandante Paul E. Galanti.

Galanti ha sopportato quasi sette anni di brutali torture e isolamento mentre era tenuto prigioniero in Vietnam.

"È stato terribile. Non entro in molti dettagli. Non si pensa al dolore", ha detto Galanti.

Harlow indossava sempre il suo braccialetto per onorare l'uomo tenuto prigioniero dall'altra parte del mondo.

"Non riesco nemmeno a immaginare cosa abbia sopportato", ha detto.

Nel 1973 furono rilasciati prigionieri di guerra statunitensi, incluso il tenente comandante Galanti.

Alla fine Harlow si tolse il braccialetto, ma non si dimenticò mai dell'aviatore.

"Ho sempre tenuto il braccialetto", ha detto.

Una Galanti appena liberata abbellirebbe la copertina della rivista Time. L'immagine fermò Harlow nei suoi percorsi adolescenziali.

"Vedo un prigioniero di guerra sulla copertina di una rivista e mi avvicino e c'è il suo nome nell'angolo. Non posso nemmeno dirvi che ho detto: 'Ecco il mio uomo'", ha detto.

Per caso, quest'inverno, Harlow ha guardato un servizio della CBS 6 su Galanti mentre rifletteva sui 50 anni trascorsi a conquistare la sua libertà.

Ha contattato sperando di connettersi con il pilota decorato della Marina.

"Oggi è il giorno in cui lo incontrerò", ha detto Harlow. "È difficile da credere. È davvero difficile da credere."

Harlow e suo figlio Matt, che lavora al Pentagono, hanno guidato da Washington alla Virginia centrale.

"Lo stavo aspettando da così tanto tempo. Non pensavo che sarebbe successo davvero", ha detto Harlow. "Sta succedendo davvero? Oh mio Dio! Ho i brividi."

Galanti conta i minuti che mancano all'arrivo degli Harlow.

"Significa molto", ha detto. "Significa molto di più di quello che sembra. Non ha alcun motivo per farlo."

Un'introduzione che vale l'attesa.

Sherril, Paul e alcuni compagni veterani di Paul spezzano il pane al Gus' Italian Cafe a Mechanicsville.

Harlow offre il suo amato braccialetto a Paul in segno di apprezzamento. Lui rifiuta, sapendo che rimane in buone mani.

"Non avrei mai pensato che questo sarebbe successo. Non l'ho mai fatto", ha detto. "Anche se quel braccialetto ha fatto parte di me per tanti anni. Ma essere felice perché posso togliermelo perché lui è a casa."

"L'unica cosa che posso dire è 'grazie. Grazie per aver pensato a me'", ha risposto Galanti.